Behind the scenes: zo maak ik een geïllustreerde sticker

Binnen mijn productcategorie stickers vind je de leukste illustraties in stickervorm. Een van mijn favorieten is mijn ‘Big Dill’ geïllustreerde sticker; een augurk die blaakt van zelfvertrouwen en dat statement met trots op zijn T-shirt draagt. Maar hoe maak ik nou eigenlijk het ontwerp voor zo’n sticker? Hier deel ik het gehele ontwerpproces met je. Van idee tot schets en van illustratie tot sticker met glitterfolie. En ik laat je zien hoe details soms moeten sneuvelen om het beste in een illustratie naar boven te halen. Ready? Set? Go!

Het begint met een idee

Zonder idee geen sticker. Als ik een verdienmodel kon maken van uit de doeken doen waar ik mijn ideeën vandaan haal, dan was ik miljonair. Maar zoals ik hier ook nog even uitleg; ik weet stomweg niet waar ze vandaan komen. Inspiratie kan inslaan door een woordgrap tijdens de afwas, wanneer ik onder de douche sta en mijn gedachten afdwalen, of op een onbewaakt moment tijdens het wandelen of op de fiets. Één ding is zeker; ik kan een goed idee niet oproepen door een bepaalde plek te bezoeken. Ook niet als die plek zich in mijn hoofd bevindt. Maar goed, het idee voor deze bad boy was er ineens. En dus sloeg ik zodra mijn schema dat toeliet aan het schetsen.

Van idee naar schets

Zo ziet zo’n schets er dan ongeveer uit. Ik bespaar je de zeer ruwe versie waarin alleen een augurk ik kan ontdekken; deze semi-uitgewerkte versie is waarmee ik verder ga ontwerpen. Maar zoals je aan de aantekeningen bij de schets al kunt zien, twijfel ik soms of bepaalde zaken wel moeten (of kunnen) blijven. Zo had ik het vermoeden dat hier de schedel als puntje op de ‘i’ en de slang op het T-shirt veel te klein zouden worden op het formaat van de sticker.

Kill your darlings

Dat bleek ook zo te zijn, want gratis tip voor iedereen die een geïllustreerde sticker wil ontwerpen: print je schets op ware grootte. Zo zie je, al voordat je tijd steekt in het uitwerken van de illustratie, of je ontwerp teveel detail bevat en of het op het beoogde formaat ‘overeind blijft’. Zo niet, dan moet er geschrapt worden. Dat noem ik ook wel ‘kill your darlings’; leuks wegsnijden uit het ontwerp ‘for the greater good’. Jammer, maar nodig.
En zo ging ik bij het uitwerken van de illustratie voor een iets versimpelde, maar nog steeds leuke versie van mijn augurk.

In een paar seconden samengevat: 8 uur tekenwerk

Dat uitwerken van een illustratie gaat ongeveer zoals je dat hierboven ziet. In werkelijkheid ben ik daar zo’n 8 à 10 uur mee bezig. Ik begin altijd met een ruwe opzet van kleurvlakken om te kijken of het geheel voldoende varieert en onderling contrast heeft. Wanneer ik blij ben met dit ‘vlekkenplan’ (term geleend van de interieurwereld, maar ik vind ‘m passend), ga ik gradaties (lichte en donkere tonen) aanbrengen. Daarna volgen potloodlijnen, schaduwen en highlights en heel veel ✨ details✨.

Tadaaa, de uitgewerkte illustratie! De volgende stap (die zie je hierboven) is het tekenen en fine-tunen van de contourlijn (waarlangs de sticker uitgesneden wordt) en het toevoegen van grafische details die straks worden uitgevoerd in glitterfolie. Daarna is het een weekje ongeduldig afwachten geblazen tot onderstaand eindresultaat per post binnenkomt.

Dat is ‘m dan, in al zijn kleurrijke en glitterende glorie. Fan geworden van deze geïllustreerde sticker? Snap ik helemaal! Je koopt dit kleine kunstwerk hier.

En kun je geen genoeg krijgen van de behind-the-scenes van dit ontwerp? Ik postte er ook een video over op instagram.